Tutto ruota attorno ad una misteriosa bottega con linsegna in cinese Song Mille Erbe Cinesi, che si trova nellancor pi misteriosa (almeno per gli occidentali) Chinatown di San Francisco. Siamo nellautunno del 1960. Allinterno di questa erboristeria sui generis sono conservati, infatti, oltre alle benefiche erbe, decine di recipienti in terracotta di media grandezza. Si tratta pi precisamente di giare – come ci ricorda il titolo di questo avvincente romanzo – che possono essere prese a nolo e allinterno delle quali possono essere conservate le merci pi disparate, denaro contante incluso.
Ed proprio uno scontrino che corrisponde ad una delle giare del signor Song che il giovane Samuel Hamilton, aspirante giornalista, ha trovato fra gli effetti personali del suo defunto amico Reginald Rockwood III. Insieme ad un vecchio conoscente, divenuto procuratore, Hamilon decide di andare verificarne il contenuto, dando inizio ad una vera e propria indagine. Tutto questo perch il presunto suicidio di Reginald, suo fedele compagno di mille bevute, lo ha colto alla sprovvista, ma ancor di pi lo ha stupito lannuncio di un funerale mai tenutosi Inizia cos a scavare nel passato, da cui emergono complessi intrecci, la cui articolata soluzione riprende lo schema del noir pi classico.
Lesordio da giallista di William C. Gordon, avvocato e attivista per laffermazione dei diritti delle minoranze ispaniche negli Stati Uniti, decisamente ben riuscito.
Ci sono tutti gli ingredienti per rendere la trama serrata, tanto che una volta iniziata la lettura, scivola velocemente dallinizio alla fine.
Daltra parte Gordon, seppur arrivato tardi alla scrittura, respira da sempre unatmosfera pregna di letteratura. Suo padre era anche uno scrittore, bench scomparso quando Willie aveva solo 6 anni, ma soprattutto sua moglie una delle pi famose scrittrici viventi, Isabel Allende.
E lui stesso afferma di aver da sempre voluto fare lavvocato e lo scrittore. Alla fine riuscito a realizzare anche il secondo desiderio con pieno successo, per cui non resta che aspettare le prossime avventure di Samuel Hamilton (la seconda solo da tradurre in italiano).
