E’ la vigilia di Natale del 1878 a Madrid ed il giovane ispettore di polizia, Victor Ros è nella sua casa in calle San Marco “immersa nei preparativi” e affollata da “un continuo andirivieni di persone”. E’ trascorso un anno dalla soluzione dei delicati casi della villa misteriosa e dell’assassino seriale di prostitute, “due indagini spinose risolte in un colpo solo che lo avevano reso famoso e gli avevano dato Clara”, la bella moglie oltre alla promozione.