Natale in giallo, edito da Einaudi, raccoglie dieci racconti di altrettanti autori anglosassoni dell’Ottocento e del primo Novecento.
Si va da Robert Louis Stevenson a Francis Scott Fitzgerald, da Thomas Hardy a Arthur Conan Doyle, ma sono compresi anche autori e autrici meno noti come Meredith Nicholson, politico, diplomatico e scrittore americano e Ethel Lina White, autrice di La signora scompare da cui Hitchcock trasse l’omonimo film.
I racconti sono tutti ambientati nel periodo delle feste e hanno tutti un elemento di mistero e di suspence, tuttavia sono molto diversi tra di loro, in Un Babbo Natale a rovescio un ladro ruba un’auto e vi trova a bordo un bambino, ma questo invece di condurlo direttamente in gattabuia sarà l’inizio della sua fortuna. Mentre il racconto I lupi di Cernogratz mantiene intatta l’atmosfera gotica e potrebbe essere stato scritto da E.A. Poe. Di E.W. Hornung, inventore del personaggio di Raffles, uno dei primi ladri gentiluomini della letteratura abbiamo il racconto I cimeli di Raffles, in cui il suo bizzarro personaggio si trova impegnato in una pericolosa visita al museo dei cimeli criminali nientemeno che a Scotland Yard per recuperare appunto i suoi attrezzi da lavoro che danno il titolo al racconto.
Statue di cera di Ethel Lina White è il racconto mozzafiato della visita notturna di una giovane giornalista al locale museo delle cere che gode di una fama sinistra. L’autrice dosa sapientemente il crescere della tensione che a un certo punto si trasforma in terrore puro per sfociare in un imprevisto colpo di scena finale del tutto inaspettato.
Amelia B. Edwards, scrittrice, giornalista ed egittologa inglese, è invece a suo agio sul confine tra crimine e sovrannaturale presentandoci in L’espresso delle 16.15 un distinto gentiluomo inglese che sostiene di aver incontrato in treno un avvocato scomparso e da tutti ritenuto colpevole di appropriazione indebita.
In conclusione si tratta di una pregevole raccolta che riunisce racconti natalizi non banali e soprattutto non tradizionali, insomma non troverete decorazioni argentate e scintillanti né salotti vittoriani, ma lupi, gangster americani e ladri matricolati.
